01/04/2025

Investigadores internacionales han identificado una nueva especie de orquídea en la región de Cusco, específicamente en el Santuario Histórico de Machu Picchu, aumentando la biodiversidad de la zona.

El equipo de científicos, que incluye a expertos de la Universidad de Wisconsin-Madison, Inkaterra Asociación, Fundación EcoMinga, y el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) de Ecuador, descubrió la nueva especie, llamada Pleurothallis machupicchuensis. Este nombre hace referencia a la icónica ciudadela inca de Machu Picchu, uno de los destinos turísticos más importantes de Perú.

La orquídea pertenece al género Pleurothallis y se diferencia de otras especies similares, como P. scurrula y P. sannio, por la forma única de su labelo (la parte central de la flor). Pleurothallis machupicchuensis presenta un labelo ovado con un glenión prominente, bilobulado y reniforme.

Esta orquídea crece en los bosques montanos de la región de Cusco, a altitudes entre 2000 y 2500 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra principalmente en árboles del género Clusia, en las áreas cercanas a los ríos Urubamba y Usmubamba, en las provincias de Urubamba y La Convención.

Aunque la especie ha sido recientemente descubierta, los investigadores aún no tienen suficiente información para evaluar su estado de conservación. Por lo tanto, se recomienda clasificarla como "Datos Insuficientes" según los criterios de la UICN.

El Santuario Histórico de Machu Picchu, con aproximadamente 30,000 hectáreas de extensión, es un área rica en biodiversidad, hogar de más de 400 especies de orquídeas. Este descubrimiento se suma a otros recientes, reafirmando la región como un importante centro de investigación científica.

Este hallazgo subraya la necesidad de seguir estudiando y protegiendo la biodiversidad del santuario, mientras que los investigadores continúan trabajando para comprender mejor las necesidades de conservación de esta nueva especie de orquídea.